Родился в Тетрино, на фронт ушёл в июле 1941 года. Конечно, у него было своё табельное оружие, но главной его работой на фронте была служба в 1-м Военном совхозе 19 Армии, в котором служил начальником мельницы. В начале войны ему пришлось воевать на Карельском фронте, где зарекомендовал себя исполнительным и смелым бойцом. Он доставлял боеприпасы и продукты питания на передний край, сопровождал группы разведки в тыл противника. Лично эвакуировал с поля боя 14 раненых бойцов с оружием. А потом его часть перебросили на II Белорусский фронт.
В Военном совхозе он организовал работу мельницы и участков. В короткий срок мельница была пущена, и организован помол зерна. Николай Григорьевич собрал 170 тонн зерна и таким образом обеспечил потребность совхоза в зерне до января 1946 года, как сообщает капитан Чернов. Приказом по части от 6 июня 1945 года Николай Григорьевич Котлов был награждён медалью «За боевые заслуги».
После войны его организаторские способности были оценены по достоинству, он много лет возглавлял бригады рыбаков. В честь 40-летия со Дня Победы ему вручили орден Отечественной войны II степени.
Кушков Н. Награды, о которых никто не слышал / Н. Кушков // Терский берег. — 2016. — 21 окт. (№ 43). — С. 1.